Quelles sont les causes des allergies ?
L’allergie est l’une des pathologies immunitaires les plus courantes aujourd’hui. Elle touche déjà plus de 30 % de la population contre seulement 3 % dans les années 1960 !
L’allergie est un type de réponse du système immunitaire à une substance étrangère qui est généralement inoffensive pour la plupart des gens. Ces substances, appelées allergènes, peuvent se trouver dans diverses sources, telles que les aliments, le pollen, les phanères d’animaux, les piqûres d’insectes et certains médicaments.
Banalisée à tort, l’allergie est une réaction inappropriée du système immunitaire contre ces allergènes (également reconnus comme des antigènes multiples au regard du système immunitaire), même en quantité minime.
Chez les individus normaux, ces mêmes allergènes ne provoquent aucune réaction.
Symptômes des allergies
La réaction allergique peut provoquer divers symptômes, en fonction du type et de la gravité de l’allergie.
Les symptômes les plus courants de l’allergie sont les suivants
- Éternuements
- Nez qui coule ou bouché
- Démangeaisons ou larmoiements
- Éruptions cutanées ou urticaire
- Gonflement
- Essoufflement ou respiration sifflante
- Douleurs abdominales, diarrhée ou vomissements (en cas d’allergies alimentaires)
Type d’allergies
Il existe plusieurs types d’allergies, classées en fonction de l’allergène qui déclenche la réponse immunitaire.
Allergies alimentaires
Les personnes peuvent être allergiques à une grande variété d’aliments. Voici quelques-uns des allergènes alimentaires les plus courants :
- Arachides : il s’agit de l’un des allergènes alimentaires les plus courants.
- Fruits à coque : ils comprennent les amandes, les noix de cajou, les noix de Grenoble et les noix de pécan.
- Mollusques et crustacés : ils comprennent les crevettes, le crabe, le homard et d’autres types de mollusques et de crustacés.
- Poisson : certaines personnes sont allergiques à certains types de poissons, comme le saumon ou le thon.
- Lait : il s’agit d’un allergène courant, en particulier chez les enfants.
- Œufs : certaines personnes sont allergiques aux protéines contenues dans les œufs.
- Blé : il est couramment présent dans des aliments tels que le pain, les pâtes et les céréales.
- Sésame : il s’agit d’un allergène de plus en plus répandu, le nombre de personnes diagnostiquées ayant augmenté au cours des dernières années.
- Gluten : cet allergène est également de plus en plus répandu depuis quelques années.
Allergies saisonnières
Également connues sous le nom de rhume des foins ou de rhinite allergique, il s’agit de réactions allergiques à des allergènes en suspension dans l’air, tels que le pollen des arbres, des graminées et des mauvaises herbes. Ces allergènes sont plus fréquents au printemps, en été et en automne.
Allergies aux animaux
Elles sont déclenchées par les phanères, l’urine ou la salive des animaux, généralement des chats et des chiens, mais aussi d’autres animaux comme les oiseaux et les rongeurs.
Les allergies aux animaux peuvent être particulièrement problématiques pour les personnes qui vivent avec des animaux, car elles sont constamment exposées aux allergènes. Toutefois, même les personnes qui ne possèdent pas d’animaux de compagnie peuvent présenter des réactions allergiques lorsqu’elles se rendent dans des maisons où vivent des animaux ou dans des lieux publics exposés à des animaux.
Allergies aux piqûres d’insectes
Il s’agit de réactions au venin injecté dans le corps par des insectes tels que :
- les abeilles
- les guêpes
- les frelons
- les fourmis de feu
- les mouches piqueuses
- certaines chenilles
Ces insectes injectent du venin par leurs dards ou d’autres parties de leur corps lorsqu’ils perçoivent une menace ou sont dérangés.
Pour la plupart des gens, les piqûres de ces insectes ne provoquent qu’une douleur et un gonflement mineurs, mais pour certaines personnes, elles peuvent déclencher de graves réactions allergiques. Il est important de noter que tous les insectes piqueurs ne produisent pas un venin susceptible de provoquer une réaction allergique et que la gravité de la réaction peut varier d’une personne à l’autre.
Allergies médicamenteuses
Nous pouvons être allergiques à un large éventail de médicaments, notamment :
- les antibiotiques tels que la pénicilline, les sulfamides et les céphalosporines
- les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l’aspirine, l’ibuprofène et le naproxène
- Médicaments de chimiothérapie
- les anticonvulsivants
- les anesthésiques tels que la lidocaïne et la novocaïne
- Insuline et autres médicaments contre le diabète
- Agents de contraste radiographiques utilisés dans les examens d’imagerie
Allergies au latex
Il s’agit d’une réaction spécifique aux produits fabriqués à partir de latex de caoutchouc naturel. Le latex de caoutchouc naturel provient de la sève de l’arbre à caoutchouc et est utilisé pour fabriquer divers produits, notamment
- Gants médicaux
- Préservatifs
- Ballons de baudruche
- Elastiques
- Adhésifs
- Supports de moquette
- Jouets en caoutchouc
- Combinaisons et autres équipements de sports nautiques
Allergies de contact
Également connues sous le nom de dermatite de contact, les allergies de contact sont un type d’allergie cutanée qui se produit lorsque la peau entre en contact avec une substance à laquelle elle est allergique. Il peut s’agir d’un large éventail de substances, telles que
- les métaux (nickel, cobalt, chrome, or, argent, etc.)
- les parfums (limonène, linalol, citronellol, etc.)
- les conservateurs et autres produits chimiques (parabènes, chlorure de benzalkonium, formaldéhyde).
Il est important de noter que parmi tous ces différents types d’allergies, une personne peut souffrir d’allergies multiples, par exemple d’allergies alimentaires et d’allergies saisonnières.
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L’allergie peut-elle être guérie ?
Certaines allergies sont raisonnablement guérissables, mais d’autres peuvent rester à vie, comme c’est souvent le cas des allergies médiées par les IgE (anticorps du groupe des immunoglobulines E).
Les allergies médiées par les IgE sont bien connues de tous. Elles font partie des formes sévères d’allergie.
La forme grave de l’allergie est connue sous le nom d’anaphylaxie, qui est une réaction allergique potentiellement mortelle pouvant survenir dans les secondes ou les minutes qui suivent l’exposition à un allergène. L’anaphylaxie peut affecter plusieurs organes du corps, notamment la peau, le système respiratoire, le système cardiovasculaire et le système gastro-intestinal.
Les symptômes de l’anaphylaxie peuvent inclure
- Gonflement de la gorge et du visage (œdème de Quincke)
- Crise d’asthme sévère
- Urticaire géant
- Difficulté à respirer ou essoufflement
- Gonflement de la langue ou de la gorge
- Nausées, vomissements ou diarrhée
- Pouls rapide ou faible
- Pression artérielle basse
- Perte de conscience
Allergies et système immunitaire
Avant d’être allergique à un produit, celui-ci doit être détecté comme un ennemi par le système immunitaire. Lors du premier contact avec l’antigène, celui-ci active anormalement le système immunitaire qui le reconnaît comme un ennemi.
C’est au deuxième contact avec cet antigène que la réaction allergique se déclenche avec tous les symptômes moyens à sévères décrits ci-dessus, et ainsi de suite pour tous les contacts ultérieurs avec cet antigène.
Les allergies sont donc considérées comme des manifestations d’hypersensibilité immunitaire.
Bien que cela ne semble pas très effrayant, ces hypersensibilités immunitaires sont en fait des troubles du système immunitaire.
On peut comparer cela à un dysfonctionnement de l’armée, où les soldats, ne sachant plus vraiment qui est l’ennemi, se mettent à combattre de faux intrus qui ne représentent aucun danger pour le pays.
Quelle sont les véritables causes des allergies ?
Tout ce qui nuit au système immunitaire peut directement ou indirectement augmenter le risque d’allergies.
Parmi les sources d’atteinte au système immunitaire, trois sont directement liées à l’augmentation du risque d’allergie :
- la consommation d’aliments contenant des pesticides ou tout autre produit chimique susceptible de rendre une partie de l’aliment antigénique pour notre système immunitaire
- Manger des aliments OGM, car l’introduction de protéines étrangères, génétiquement modifiées, peut faire apparaître une partie de cet aliment comme antigénique pour notre système immunitaire.
- Introduire des protéines de cet aliment dans nos muscles, nos tissus ou notre sang, sans passer par le système digestif. C’est ce qui s’est passé par exemple avec l’huile d’arachide, qui contient des traces de protéines d’arachide utilisées comme adjuvant dans les vaccins.
Traitement holistique des allergies
Comme nous l’avons dit plus haut, certaines allergies sont raisonnablement guérissables, mais d’autres peuvent rester à vie.
Une approche holistique utilisant des médicaments naturels peut soulager les symptômes des allergies à des degrés divers. Tout dépend de la gravité de l’allergie.
La médecine conventionnelle utilise des médicaments chimiques comme la cortisone et les anti-histaminiques pour supprimer les manifestations de la réaction immunitaire. Ces médicaments ont de graves effets secondaires.
En revanche, l’approche des médecines naturelles utilise différents outils naturels pour rééquilibrer le système immunitaire et diminuer l’expression des symptômes sans nuire à l’organisme, car ces outils n’ont pas d’effets secondaires. C’est un grand avantage mais aussi un inconvénient car les limites d’action sont plus importantes.
C’est pourquoi, en cas d’allergies sévères, il sera difficile d’obtenir une guérison complète avec des médicaments naturels.
Néanmoins, même dans ces cas d’allergies sévères, les traitements naturels seront très utiles pour aider à soulager les symptômes et traiter le reste de l’organisme afin d’éviter d’autres problèmes immunitaires qui peuvent être causés ou déclenchés par les allergies.
La dermatite atopique est particulièrement problématique, car la réaction cutanée peut toucher de grandes zones telles que les bras, les jambes, le visage et la poitrine et être déclenchée par de nombreux allergènes différents que la personne continue à manger ou à respirer. L’asthme, dans sa forme sévère, est également difficile à soulager.
Les allergies sont généralement saisonnières ou se manifestent par poussées. Pour obtenir les meilleurs résultats thérapeutiques, les traitements de médecine naturelle doivent être effectués tout au long de l’année et pas seulement pendant la saisonnalité ou les poussées des allergies.
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